米の小４、７％が飲酒経験 「親が気をつけて」

【ワシントン＝ＵＳＡ　ＴＯＤＡＹ（ベス・ファートワングラー）】米ピッツ
バーグ大医学部のジョン・ドノバン准教授らの聞き取り調査で、米国の小学４年
生の７％が「この１年間にアルコールを飲んだことがある」と答えた。

　「アルコールを飲み始めるのが早ければ早いほど後にアルコールや麻薬、非行、
不純性交、交通事故などの問題を起こしやすいという文献が山ほどあるのに」と
ドノバン准教授は驚いている。

　州知事夫人で構成する「子供をアルコールから守る会」の会長を務めるメア
リー・イーズリー・ノースカロライナ州知事夫人は「子供たちにとってアルコー
ルは最初に選択する“麻薬”。周囲の監視も大事だが、親が気をつけることが何
よりも効果がある」と話す。

　コロンビア大の全国中毒・薬物乱用センター代表であるジョセフ・カリファノ
さんは「小学生の大半が飲酒はよくないことだと認識しているが、中学に入れば
上級生の影響を受けて飲酒に対する意識がガラッと変わる」と指摘する。

　ドノバン准教授は「親からワインやビールを一口飲ませてもらう程度なら無害
と考えやすいが、こうした形でアルコールを教えることは子供が将来、アルコー
ル依存症になる危険を下げるものにはならない。一定の年齢になるまで、アル
コールを飲んではいけないことを家庭でしっかり教えておくことが重要だ」と助
言している。